Ashlett Creek et Calshot Beach sont situés dans le New Forest National Park entre Southampton Water, l’estuaire au fond duquel se trouve Southampton, la plus grande ville du Hampshire, et The Solent, le bras de mer qui sépare l’Ile de Wight de l’Ile de Grande Bretagne.
Photos Nathalie (1-5) et Bertrand (6-11) Donadille, 14 septembre 2019
Le hameau d’Ashlett fait partie de la paroisse civile* de Fowley. L’anse d’Ashlett Creek est un bras de mer de la rive ouest de Southampton Water.
* Les paroisses civiles (civil parishes) sont le niveau le plus bas du gouvernement local en Angleterre et au Pays de Galles. Leur origine remonte aux vieilles paroisses ecclésiastiques. Elles existent également dans d’anciennes possessions britanniques comme la Jamaïque.
Au bord du petit port se trouve un pub vieux de 160 ans, le Jolly Sailor, une ancienne auberge de contrebandiers, en bois et en brique…
… et Ashlett Mill, un ancien moulin à marée qui date de 1816.
Un sentier côtier, avec de belles vues sur l’Ile de Wight, Southampton Water et Spinnaker Tower (Portsmouth), permet de se rendre sur la plage de galets de Calshot* Beach avec ses cabines colorées, face à l’Ile de Wight.
* Le village de Calshot fait aussi partie de la paroisse de Fawley.
Au bout de la plage s’étend le banc de sable de Calshot Spit, en forme de broche (spit en anglais), à l’embouchure de Southampton Water sur The Solent.
On peut y voir les hangars pour hydravions de l’ancienne base aérienne construite en 1913. Ils abritent aujourd’hui le Calshot Activities Centre où on peut pratiquer l’escalade, le ski sur piste sèche ou encore le cyclisme dans le plus vieux vélodrome en salle du Royaume-Uni, sans compter les sports nautiques à l’extérieur.
Au loin, derrière les marais de la Réserve naturelle locale de Calshot Marshes (Marais de Calshot), on aperçoit la centrale électrique désaffectée de Fawley (Fawley Power Station) et la Fawley Refinery, la plus grande raffinerie de pétrole du Royaume-Uni.
Au-delà encore, c’est Southampton et son port.
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A suivre : L’Ocean Village Marina de Southampton
Escapades planétaires 