Port-Cros, l’année des méduses

**Baie de la Palud et Rocher du Rascas**

Juillet 2008 : les méduses sont de retour, mais elles ne nous ont pas empêché de profiter de l’Ile de Port-Cros et du parc national. Autrefois nommée la Messé (ile du milieu : entre l’Ile de Porquerolles et l’*Ile du Levant)***, c’est la plus petite et la plus montagneuse des trois.

* Plus de la moitié de l’ile est la propriété du Conservatoire du littoral. Sur la partie que nous avons visitée, seuls les abords de l’Anse de Port-Cros (dont le port) et de la Plage de la Palud ne lui appartiennent pas.

** Les Iles d’Hyères, surnommées, les Iles d’Or, étaient anciennement appelées, Stoechades (les alignées). Il y a environ 40 millions d’années, elles étaient rattachées au Massif des Maures, à la Corse et à la Sardaigne et appartenaient à la Chaine pyrénéo-provençale, la partie sud de l’immense Chaine hercynienne qui recouvrait l’Europe centrale jusqu’à l’Afrique de l’Ouest et l’Amérique du Nord. Il y a 20 000 ans, avec la montée des eaux due à la fonte des glaces, elles ont été séparées des Maures (le détachement de l’ensemble corso-sarde s’est effectuée il y a plus de 30 millions d’années).

Elles sont triplement protégées par le Parc National de Port-Cros et par 2 sites Natura 2000 : Rade d’Hyères et Iles d’Hyères

Photos Nathalie Donadille, 2 juillet 2008

Au-dessus de la Pointe du Moulin à vent, le Fort du Moulin domine le port niché au fond de la Rade de Port-Cros qui semble avoir été creusée dans les collines, d’où le nom provençal : cros (creux, en français).

Les aménagements touristiques, les seuls de l’ile, se limitent principalement à quelques hôtels et restaurants dans le village, en dehors de la capitainerie.

En empruntant le Sentier du littoral, nous sommes allés nager avec palmes, masque et tuba au milieu du sentier sous-marin balisé de la Baie de la Palud…